类别：口头传统和表现形式，包括作为非物质文化遗产媒介的语言

伊玛堪是中国东北部赫哲族人民世界观和历史记忆的重要组成部分。伊玛堪用赫哲语叙述，采用诗歌和散文的形式，由许多独立曲目组成，描述部落联盟与战争，包括赫哲族英雄战胜恶魔和入侵者的故事。这项口头传统强调对民族身份和领地完整性的保护，也保存了有关萨满仪式、捕鱼和狩猎的传统知识。伊玛堪表演者在没有乐器伴奏的情况下即兴创作故事，唱和说交替进行，并利用不同的旋律来表现不同的人物和情节。尽管现今有越来越多的外人可以成为伊玛堪学徒，但他们通常还是在部落和家庭内部以师徒传承的方式进行训练。由于赫哲族没有书写系统，所以伊玛堪在保护母语、宗教、信仰、传说和习俗方面发挥着重要作用。然而，随着现代化进程的加快和学校教育的规范化，赫哲人的母语已濒临消亡。目前，仅年长者能讲他们的母语。这种损失已成为伊玛堪口头传统宣传和可持续发展的主要障碍。如今仅有五位说唱大师能够表演曲目，数位资深的说唱艺人相继去世，年轻人远离家乡到城市就业，使得伊玛堪的传承实践状况加剧恶化。