对于为什么Fresh Green对应的是清明，而不是谷雨或惊蛰;为什么不用Tomb Sweeping Day指代清明，想必很多人心里都有个大大的问号吧？原因是这样的：

　　秦汉时期，完整的二十四节气最终确立，但与此同时，阴阳合历历法制度也逐步推广开来，节气与节日开始相分离，故而四立、二分、二至之外，“节气就是节日”的说法就不能成立了。清明在产生之初只是节气而非节日。

　　清明（作为节气）期间天气晴朗，生机盎然，对应Fresh Green那是妥妥的没有问题滴！清明节（作为节日），又称扫坟节、鬼节、冥节，起源于古代的墓祭之礼，与七月十五中元节、十月十五下元节合称三冥节。直到中唐时期，清明作为一个独立节日才逐步兴起，后寒食节冷食、扫墓等习俗移到清明之中，合成现在的清明节。在今天，清明节已经成为国家法定节假日，很多民众会选择在这一节日期间扫墓祭拜，这也就是清明节被翻译成Tomb Sweeping Day的原因。

　　如今的清明节，既是祭奠祖先、追思慎远的节日，又是外出春游的大好时机，因此，清明节既有祭扫坟墓的生离死别，又有踏青游玩的欢歌笑语，是一个极富特色的节气与节日。

　　虽然节气与节日发生了分离，但二者之间仍保持着千丝万缕的联系。

　　首先，一些原本在节气日举行的庆典活动，被挪移到了其他时间，如春分日转变成上巳节就是如此。这种情况下，虽然节令日期发生了变化，但活动内核却保留了下来。

其次，虽然在整理上节气系统与节日系统发生了分离，但一些节气仍旧被作为节日保留了下来，这一现象在四立与二至上表现得最为明显。

　　以“四立”中的立春为例。

　　我国自古以农立国，农事活动讲求“一年之计在于春”，又因为立春是二十四节气之首，因此自古以来，上至皇帝，下至普通百姓，都立春都比较重视，民间素有“立春如过年”的说法。

    作为一个重要节日，立春有着丰富多彩的仪式活动，如迎春、报春、送春等。另外，古时这天还有打春牛的活动，以祈求农业生产风调雨顺、五谷丰登。

　　饮食方面，有咬春与尝春之俗，从吃生菜、嚼萝卜到吃春盘、春饼、春卷等，形成了一系列富有特色的传统饮食习俗。

再次，有的节气由于出现时间较晚，本不是什么节日，但在后世发展过程中，由于种种原因，反而发展成为极其重要的传统节日。其代表例子就是我们刚刚提到的清明节。

　　在中国社会早期，节气周期即庆典周期（节日），人们会在节气日举行一系列的庆典活动。此后虽然节气与节日发生了分离，但每逢节气总会有相应习俗活动的传统却一直留存了下来。

　　“四立”郊迎

　　中国古代以“四立”作为春夏秋冬四季的开始，每逢立春、立夏、立秋、立冬节气，为顺应天时，帝王都会率领众臣到都城郊外迎春、迎夏、迎秋、迎冬，并祭祀相应的神灵。

　　迎春在都城东郊，摆勾芒神；

　　迎夏在都城南郊，举行祭祀炎帝、火神祝融的仪式；

　　迎秋在都城西郊，祭白帝；

　　迎冬在都城北郊，祭黑帝。

　　古代王朝通过举行郊迎之礼并祭祀相关神灵，迎接四季来临，并进行督促农耕、抚恤孤寡、赏赐臣下等活动。

　　谷雨祭海神

　　谷雨节气，在沿海渔村有祭祀海神的习俗。此时，正值海水渐暖，百鱼游至浅海底带，正是渔民出海捕鱼的好日子，故俗语有“骑着谷雨上网场”之说。

　　至今，这一祭祀活动在胶东等地渔村每年举行。

　　小满祭蚕神

　　相传小满为蚕神诞辰日，又恰值蚕茧采摘、缫丝时，于是人们就在小满时摆供祭祀蚕神，并演戏酬神，以祈求新丝丰收、生丝交易兴旺。

　　芒种践花会

　　芒种日，旧时江南地区有送花神的习俗，俗称“践花会”。人们相信，花有主管之神，即花神，相传农历二月十二为百花生日，人们在这一天迎接花神，而到五月，百花凋零，女孩们会在芒种日举行送花神的仪式。

　　曹雪芹在《红楼梦》第二十七回中说“言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要践行。然闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人都早起来了。那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成旄尾执事的，都用彩线系了，每一棵树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里袖带飘飘，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。”

　　拉保保

　　四川一带在雨水节这天有给孩子“拉保保”的民间习俗，即给孩子拜个干爹，保佑孩子免于夭折。之所以在雨水之际“拉干爹”，是取“雨露滋润易生长”之意。

　　如今，雨水节这天在四川什邡竹溪公园举办的“拉保保”，已成为一项特具风趣的民俗活动，每年总会吸引大量民众前来参加。

　　立夏称人

　　这是我国南方地区非常流行的一项立夏节俗活动，表达了人们称出好运气、安然度夏的美好愿望。

　　称人时，挂起一杆大木秤，秤钩悬一个凳子，大家轮流做到上面称一下。司称的人在称人的时候还要说些吉利话，如称老人要说“秤花八十七，活到九十一”，称姑娘说“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分”，称小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀。”

　　春分、秋分竖蛋

　　“春分到，蛋儿俏”。竖蛋的玩法极为简单，就是选择一个光滑匀称的新鲜鸡蛋，以将其树立在桌子上为胜。目前这一习俗已流传海外，成为一种世界性游戏。

　　之所以要选择在春分、秋分竖蛋，有人认为有一定的天文学依据，因此时地球地轴与地球绕太阳公转的轨道面呈66.5°倾斜，处于一种力的相对平衡状态，有利于竖蛋。民间解释则是春分、秋分时不冷不热，人们心情舒畅、思维敏捷、动作利索，故易于竖蛋成功。

　　其实，竖蛋主要是个技术问题，与春秋分关系不大。有天文专家表示，鸡蛋可以在一年之中的任何一天竖立起来，而且立稳的鸡蛋在没有外界干扰的情况下，可以保持十几天不倒。

　　2011年3月，美国男子布莱恩·斯波茨(Brian Spotts)在二十六个小时内竖起九百只鸡蛋，又以一分三十二秒极速竖立起十二只鸡蛋，平均每八秒钟就搞定一只，成为保有吉尼斯世界纪录的立蛋高手。

　　本文观点来自《国际理解课程·不可不知的中华文化》丛书之《二十四节气：光阴的习俗与故事》。（原载于 “我们的节庆”微信公众号 2016年12月18日）