每年农历六月二十五日，是大理白族一年一度盛大的全民性传统节日——火把节。白族火把节于2013年被云南省人民政府公布列入第三批省级非物质文化遗产名录。

关于火把节起源的传说很多，有的认为起源于火崇拜，有的认为是岁祈年。民间流传着许多火把节的传说，有南诏统一时期火烧松明楼的传说；有诸葛亮南征、城中父老燃火把迎诸葛武侯的传说；有阿南死节的传说；有大黑天神让人们烧起火把瞒过玉帝的传说等等。

有学者认为火把节源于星回节，而游国恩先生在《火把节考》中否定了这种说法，认为火把节“确为当地之年节无疑矣”，回有照岁祈年之意[U1] 。从文献记载来看，对火把节的描述很多，如李元阳《云南通志》（卷一《地理志》“全省土风”条)中载：“六月二十五日，束松明为火炬,照田苗，以火色占农”。李元阳《嘉靖大理府志》：“襟山带海楼，在城中央，六月廿五日星回节，城外万炬纵横，灿如星海，大夫登楼观之。”师范《滇系·杂载》：“火把节即星回节。六月二十五日，农民持炬照耀田间以祈年，通省皆然。……农人卜丰年，率为欢宴。”  谢肇制《滇略》卷二：“六月二十五日入夜，家家束松明为庭燎，杂以草花，高丈余，燃之。

杀牲祭祖，老少围坐火下，饮酒达旦。自官署郡邑以及乡村田野无不皆然，谓之火把节，又谓星回节，又云为火炬照田苗，以火色占农，一曰焚虫，一曰逐疫。”李京《云南志略·白人风俗》云: “ 腊月二十四日祀祖,如中州上缘之礼。六月二十四日，通夕以高竿缚火炬照天，小儿各持松明火相烧为戏，谓之驱镶。” 明代景泰《云南志》中记载的元代云南省郎中文璋甫《火节》一诗中描写了大理欢度火把节的盛况：“云披红日恰衔山，列炬参差竞往还。万朵莲花开海市，一天星斗下人间。只疑灯火烧元夜，谁料乡傩到百蛮。此日吾皇调玉烛，更于何处觅神奸。”

张锡録、张了先生通过田野调查研究，在《论白族古老盛典“火把节”》一文中，对火把节的习俗进行了细致的描述：火把节前，白族妇女和小孩要用凤仙花染红指甲；要把已出嫁的尤其是新出嫁不久的女儿接回家中来团聚。

火把节当天，人们要上坟或在家中祭祖，亲朋好友要欢聚共进晚宴，吃白族特有的火烧生猪肉。村里要组织扎火把，跑马对歌、鸣锣驱疫，举行隆重的点火仪式，抢升斗，围着火把载歌载舞，然后要到田里耍火把照穗，祈求五谷丰登，最后是跳火把“烧晦气”，祈祷平安。

云南学者谢沫华先生在《火把节的文化含义研究》一文中认为：“火把节是一个农耕祭祀节日。节日的主题是“火”。一方面，人们通过火把将天、人关系连接起来，另一方面又将它作为人间的太阳神将以崇拜,以太阳神为中心构筑祭天、祭祖、祭旱蝗之神，驱疫，祈年等意象的整体结构，从而引发与此有关的诸如照天、照屋、照田、染指、生食、洒松脂等一系列的民俗事象[U2] ”。 

时至今日，白族火把节一直较好地延续了传统的活动形式、内容和特点，保持了活动的本真性，维护了相对稳定的文化空间，是一项集中反映白族民俗、宗教信仰、集中展示白族传统音乐、舞蹈艺术、最具代表性、最为鲜活生动的珍贵非物质文化遗产。

批注：

U1：董秀团《白族农事节日——兼与日本的比较》，载《大理师专学报》，2001年第1期(总第49期)，

第7页。   

U2  ：谢沫华《火把节的文化含义研究》，载《云南学术探索》1998年第2期(总第44期)，第81页。