“班春劝农”是遂昌的传统迎春文化形式。“班”同“颁”，“班春”即颁布春令，“劝农”以劝农事，策励春耕。自古以来在遂昌任职的县级长官都要在春耕来临之际，举行鞭春礼仪，颁布春令、劝农耕作，名曰“班春劝农”。

明代著名文学家汤显祖（1500～1616）于万历二十一年（1593）任遂昌知县，历五载，以勤政爱民、兴教化、励农桑著称。立春前一日，遵制率僚属迎春于青郊，祭春神、鞭土牛、向士民赠“春鞭”，以鞭春礼仪，向邑人颁布“春耕令”。作《班春二首》，诗云：“今日班春也不迟，瑞牛山色雨晴时。迎门竞带春鞭去，更与春花插几枝。”“家家官里给春鞭，要尔鞭牛学种田。盛与花枝各留赏，迎头喜胜在新年。”汤显祖的名著《牡丹亭•第八出劝农》的民俗背景就取材于遂昌。“南安府在江广之间，春事颇早。想俺为太守的，深居府堂，那远乡僻坞，有抛荒游懒的，何由得知？昨以吩咐该县置买花酒，待本府亲自劝农。”太守杜宝一上场，就开宗明义地说：“时节时节，过了春三二月。乍晴膏雨烟浓，太守春深劝农。农重农重，缓理征徭词讼。”

《〔康熙〕遂昌县志》有“立春先一日，官府迎春于东郊，祭芒神，鞭土牛，民乃兴事”的记载。康熙四十八年（1709）遂昌知县缪之弼在行鞭春礼后，即兴作《春郊劝农》诗，也反映了一年一度的迎春劝农活动。

乾隆年间，迎春活动演变为社会瞩目，全民参与的民俗活动。遂昌县城于立春日，制札“春牛”，导以仪仗鼓吹，游行东、西、南、北四门，观者塞路。

民国后，官方劝农活动停办，民间劝农活动依然举行。大规模的班春劝农由于文化大革命曾一度中断，然而，城乡民众在立春日，家家备香烛，祭天地（神），插梅花、鸣鞭炮，以示“迎春接福”。此俗一直延续至今。民众视“立春”如大年，敬神祭祀典仪，虽比不上春节，但要重于冬至的规模。70年代末，大田村村民自发组织了班春劝农活动，在主祭人周国沅回忆下，复原了班春劝农活动仪式，包括巡游、上供品、点香烛、祭先农、请勾芒神、插花、赏花酒、鞭打春牛、鸣鞭炮、下田开犁、发放春饼等系列内容。从此，这一活动被遂昌西部地区民众纷纷仿效，规模也渐大。遂昌民间群体的迎春活动又渐趋恢复。

2009年，大柘镇大田村建立了“班春劝农”活动基地，建立了大田“民俗馆”，收藏农耕文化的实物资料，对农耕文化采取系统的保护。