《考工记》所言：“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者然后可以为良。”

图1 瑞安木活字印刷与武英殿如出一辙（供图：中国木活字印刷文化村展示馆）

木活字印刷术工艺流程兼具造物的实用性和文化意义。瑞安人用自然之物，尊四时、应天气，凭借当地延续的谱牒文化，在修谱的实践中不断传承、发展木活字印刷术。其中“老宋体”、“反字”和捡字诗体现了汉字排检方法和书法传统的沿用，展现了深厚的文化底蕴。

（一）技之源：传统木活字印刷技术的保留、传承

元农学家王祯在《农书·造活字印书法》记载的木活字印刷术工序流程为：“造板墨作印盔，削竹片为行，雕板木为字，用小细锯锼开，各行一字。用小刀四面修之，以试大小高低一同。然后排字作行，削成竹片夹之。盔字既满，用木榍榍之使坚牢，字皆不动然后用墨刷印之。”

可以看出，王祯的木活字印刷方法是先用纸写好大小字样，糊于木板上刻字，再锯开刻好的字，然后将刻好的单字分门别类，归纳到各个木匣中备用。排版时按照书籍的开本制作一个方形木盘，把木活字一行行排进去，用竹片作为界行把字隔开夹紧，排满一版框后，用小竹片垫平，用木楔塞进，固定活字，最后在字版上涂墨铺纸进行印刷。

浙江瑞安东源村流传下来的木活字印刷术的工艺流程基本与之相符，说明瑞安木活字印刷技艺从木子成刻、排版印刷、后期制作与装订都严守古法，最大程度上保留了活字印刷的整体过程和线装书装帧的古法，是古人精湛技术的现代再现。

（二）技之用：取自然之物，融地域文化

图2 宗祠

瑞安山高林密，水资源丰富，盛产竹子。木活字印刷需要的纸、墨、棕刷等必备物品的材料主要来自瑞安当地的自然资源。谱师根据四季湿润度和温度，凭借着经年累月的经验，把握印刷前的润版次数、墨汁的浓度。比如阴雨天的时候只需要刷一次，干燥天则需多刷几次。用墨少了看不清，多了会模糊一块。印刷装帧完成的家谱，触摸上去有手工作纸的强韧感，有微微凹凸起伏的存在感，体现了朴素的手工美学。

图3 宗谱内页

技艺的传承依赖当地孕育的文化特点。在瑞安，至今仍保留有修宗谱的文化传统，谱牒文化流传至今。谱牒就是家族或宗族的世系表谱，通常称家谱、族谱。历史上，在浙江地区就有用木活字印刷术修宗谱的习惯，因为木活字印刷术具有排版灵活、刻字方便、印刷后不留存版的特点，能够满足宗谱的制作，所以浙江瑞安人愿意用木活字印刷术进行修谱，形成以修谱为业的群体，才让技艺得以保留、传承。

（三）技之巧：书法艺术的应用和汉字部首排检法的活用

“老宋体”、捡字诗体现了书法艺术的应用和汉字部首排检法的活用。“老宋体”是从北宋刻书体的基础上发展而来的，由于宋体字方正、匀称，后来人们把它刻成书，版印成书藉，成为一种很规范的印刷体，也是当时官府的衙牌、灯笼、告示及祠堂里的神主牌位等习惯采用的字体。

五言捡字诗和七言捡字诗，用部首排序字模的技巧，沿用了古人的习惯，正如东汉许慎在《说文解字》中提到的“从分别部居、不相杂厕”和“其建首也，立一位耑”，即利用同一部分统帅这一部类所有字的标目。如果遇到偏旁下包含的字比较多，则利用笔画顺序歌，摆放字模，笔画顺序歌是对“永字八法”的提炼与运用。“永字八法”即古人以“永”字笔画为例，概述楷书书写的基本方法。这一方法被瑞安人在修谱的过程中，进行活用，将数以万计的字模进行有序摆放。

木活字印刷术工序流程体现了我国传统手工艺“物尽其美”、“致用利人”和“技以载道”的特点。木活字印刷术充分利用好自然资源，通过技艺将自然之物与人的智慧相结合，体现了“物尽其美”；瑞安人用木活字印刷术进行修谱，服务生活需要，延续宗族情结，体现了“致用利人”；木活字印刷术是当地谱牒文化的延续，凝结修谱实践中的劳动智慧，体现了“技以载道”。