涟源湘剧是湘剧的一个独立分支，成长于“南屏五岭之巨，北仗雪峰之险”的湘中古梅山地区，流布于今湖南省娄底、双峰、涟源、冷江、新化、新邵、安化、湘乡、宁乡等市县。涟源位于湖南中部，地处山峦绵亘、林木葱茏的雪峰山脉东南麓，五代时为“旧不与中国通”的梅山地区。宋代章惇“开梅山”后，湖湘文化随同客家人进入梅山。

湘剧为多声腔剧种，拥有高腔、低牌子、昆腔、弹腔四大声腔。清代康熙初年，湘剧从长沙传播到涟源，受当地方言和梅山文化的影响，形成了声腔高亢激越、表演粗犷激昂、故事情节激烈、演出场面火爆的特点。旧时，涟源湘剧班社林立。中华人民共和国成立后，涟源湘剧更是名家辈出。涟源湘剧的演出剧目较为丰富，有《李三娘》《薛刚反唐》《热土忠魂》《烧车御史》等代表作品。它扎根在山川厚土，活跃在城镇乡村，贴近民众，老少咸宜，在湘中梅山一带代代相传，长盛不衰。它的演出融合了梅山武术、冷江傩戏、湘中曲艺等艺术元素，表演风格粗犷。它的唱念采用方言俚语，水袖抓、抛、抖、转、挽，极尽变化。表演时注重手、眼、腿的表现，敢于突破程式，自由跨行。它的布景道具虚实相生，如用两根竹竿象征以轿代步，用两个圆盘象征车轮滚滚等。

清代康熙年间（1662—1722），涟源湘剧形成于湘中梅山地区的涟源蓝田古镇。嘉庆、道光年间（1796—1850）艺人廖光台等组建湘剧“同庆班”，在安化、娄底、长沙等地演出，涟源湘剧得到发展。到晚清时，涟源湘剧进入鼎盛期，形成了自己的剧目体系，出现了《琵琶记》《烂柯山》等代表剧目，在当地耳熟能详。1938年，田汉到涟源组织湘剧抗敌宣传三队，演出《打渔杀家》等剧目，提高了涟源湘剧的演艺水平。1950年，当地春和、春台、楚华3个班社30余名艺人组建了蓝田人民戏院，为今天涟源市湘剧保护传承中心的前身。该项目通过表演实践以师徒传承和教育传承方式世代相传，已传10余代。

涟源湘剧是湘剧的重要流派之一，是湘中梅山民众历史记忆和情感生活的艺术写照，地域风格浓郁，具有较高的历史文化价值，在传承发展梅山文化、地方戏曲文化，丰富民众文化生活，促进社会和谐等方面，发挥着积极作用。