乐亭大鼓是我国北方历史悠久、较有代表性的曲艺形式，广泛流传于京、津、冀及东北等地，与皮影、评剧并称“冀东三枝花”。相传，乐亭大鼓于1845年前后起源于河北乐亭、滦州，后经几代艺人传承发展，博采诸传统说唱艺术之长，吸收当地民歌、戏曲唱腔，形成了独特的唱腔、板式，至今约有200多年历史。

乐亭大鼓用乡音演唱，演出时由一人自击鼓板站立说唱，另有人分持三弦、铁(铜)板、鼓等乐器伴奏，既能说长篇大书，也能唱集锦小段，既可演唱传统古典，也可演唱现时当代作品，内容丰富，叙事抒情皆佳，缠绵豪放俱备，深受群众欢迎。

上世纪20年代，乐亭大鼓艺人靳文然，纳百家之长，突破传统的“板起板落”唱法，巧妙地运用慢板、抢板等灵活多变的新唱法，大胆吸收姊妹艺术的营养，实现了联曲体到板腔体的重大革新，形成有较强独立性和鲜明地域特色的完整靳派乐亭大鼓艺术体系。其演唱不受旧套束缚，唱腔旋律线强，曲调柔美细腻，委婉动听，声情并茂，呈现曲调多源、板腔转换灵活、唱腔独立兼融、地域特色鲜明的特征。其代表性的长篇书目有《红风传》《呼家将》等传统书目及《桐柏英雄》《平原枪声》等新编书目；代表性的集锦小段有《双锁山》《大闹天宫》等传统小段及《碧海丹心》《婆媳情深》等新编小段。

靳派乐亭大鼓以师徒传承、口传心授为主要传承方式，呈现一人多师、一师多徒的传承脉络，门派观念不强，独具风格。靳派乐亭大鼓传承脉络清晰，目前已发展至第五代传承人。靳派乐亭大鼓在中国曲坛上占有重要地位，对于研究民族民间说唱艺术的发展及曲艺发展具有重要历史价值；它具有浓郁的地域文化色彩，有浓重的美学价值；它通俗易懂，为群众喜闻乐见，对满足群众文化需求，促进社会文明进步，推动传统文化发展具有重要意义。