男，汉族，1941年10月生，辽宁省本溪市人。第三批国家级非物质文化遗产项目北京评书代表性传承人。出身于说书世家，祖父田锡贵、父亲田庆瑞皆是说书艺人。9岁拜天津老评书艺人王起胜为师，学唱西河大鼓，兼学三弦。14岁开始在天津、河北、山东等地说书。1959年进入本溪市曲艺团。1985年率先在辽宁电视台演播长篇评书《杨家将》，成为“电视评书第一人”。1987年起，中央电视台及各省市电视台相继播出田连元的评书，出现了“田连元评书热”。改变了原有“一桌一扇一醒木”的传统说书方式，将评书从“半身艺术”化为“全身艺术”。善于运用丰富的肢体语言、生动的造型表演、精彩的武打动作，形成了表演区域大、动作幅度大、人物的形体特征突出、人物感情发展变化突出的表演特色。收集、整理并出版了长篇评书《水浒传》《刘秀传》《杨家将》《再续小八义》等。