申报地区或单位：浙江省平湖市
　　
　　琵琶是我国古老的弹弦乐器，“琵琶”二字初见于东汉许慎的《说文解字》。“批”和“把”是这一传统乐器的两种演奏手法，相当于今之“弹”、“挑”，器以技名，称作“批把”，后改写为“琵琶”。秦汉至隋唐时期，琵琶是多种弹弦乐器的总称。在长期的历史演变过程中，琵琶经历了由横抱拨弹到竖抱手弹的转型。唐代是横抱拨弹琵琶艺术发展的高峰时期，到明清两代，琵琶艺人对琵琶乐曲特别是大型套曲的创编作出了很大贡献，形成许多著名的琵琶演奏流派。20世纪30年代，刘天华先生对琵琶进行大胆改革，首创六相十三品琵琶。新中国成立以后，琵琶的发展达到新的高峰。现在琵琶除用于独奏及民族管弦乐队外，还是江南丝竹、广东音乐、潮州弦诗、福建南音等乐种的主要乐器。
　　平湖派琵琶是我国琵琶演奏艺术的主要流派之一，清末民初时主要流播于江、浙、沪一带。1957年，平湖派传人杨少彝到西安音乐学院任教，将平湖派琵琶传入西北。平湖派琵琶艺术以李祖棻（约1850—1901）为集大成者。李祖棻号芳园，浙江平湖人，其琵琶艺术得之四代家传。他在继承传统古曲的基础上，博采民间小曲、融会贯通、编订指法、扩大曲目，最终形成自己的理论和演奏体系，于清光绪二十一年（1895）整理汇编成《南北派十三套大曲琵琶新谱》出版。
　　平湖派琵琶弹奏技艺别具一格，特色指法有“下出轮指”、“蝴蝶双飞”、“抹复扫”、“七操”、“马蹄轮”、“挂线轮”等。轮指有上、下出轮两种。平湖派基本采用下出轮，小、无名、中、食指依次弹下，然后大指挑上；兼用上出轮，食、中、无名、小指依次弹下，然后大指挑上。平湖派琵琶力戒华而不实、矫揉造作，而以丰满华丽、坚实淡远的风格著称，演奏时字密声繁、音实韵长。朱荇菁、杨少彝传谱，任鸿翔整理的《平湖派琵琶曲十三首》是平湖派演奏曲目的代表，其中代表性的作品有《淮阳平楚》、《郁轮袍》、《海青拿天鹅》等。
　　平湖派琵琶在艺术史上具有极高的地位，对当今琵琶各种风格的形成具有相当的影响。名曲《春江花月夜》的源头即是平湖派琵琶曲《夕阳箫鼓》。