洞庭渔歌是湖南省岳阳市洞庭湖区渔民世代流传的民歌，主要流布于湖南省岳阳市的临湘、华容、汨罗等县区，益阳市的南县、沅江、桃江等县区，长沙市的长沙、望城、宁乡等县区，湘潭市的湘乡、韶山、湘潭等县区，常德市的津市、澧县、石门等县区;湖北省的枝江、松滋、公安等县区；以及江西省的修水、宜丰、铜鼓等县区。辐射湖南省全境、湖北省大部和江西省西部，其中东洞庭湖渔歌较有特色和代表性。

洞庭渔歌由船歌、菱歌（采莲曲）、喏喏咚和渔鼓筒子构成。船歌与菱歌多在水上演唱，喏喏咚和渔鼓筒子多在岸上演唱。按题材内容不同，洞庭渔歌可分为劳动类、生活类、爱情类、送别类和祈祷类5种，有近千首。其音乐丰富多彩，每个乐句都带有2至3个不长的拖音，是其较突出的特征。其结构比较短小，常用“领”“和”交替演唱，高腔、平腔、哼腔，变换使用，节奏自由而富于变化。其表现形态多样，有对唱、独唱、齐唱、群口对唱和纯和声演唱等。

据魏征《隋书•地理志》“荆州风俗篇”记载，洞庭渔歌起源于战国时期屈原生活的时代，已有2000多年历史。在隋唐已形成较完整的船工号子、排筏号子和拉网小调，宋代逐步形成对唱的表演形式和现编现唱的表演特色（北宋范仲淹《岳阳楼记》有“渔歌互答”句），后期吸收花鼓戏、巴陵戏的形式，具有亦歌亦舞的表演形式。洞庭渔歌由渔民口头创作，口头表演，以群体或家族方式世代传承。

洞庭渔歌具有广泛的群众基础，是洞庭湖渔民及其周边地区民众智慧的结晶。它以方言演唱，表现形式质朴自由，对洞庭渔民的发祥迁徙、生产生活、风俗禁忌以及自然观、道德观、爱情观，都有反映，具有不可低估的历史、文学、艺术和社会文化价值。