玩牛是流传于重庆市石柱土家族自治县的传统舞蹈表现形式，源自牛王庙、牛王节的祭祀活动。

农耕时代，石柱土家先民在各地建有牛王庙，每年定期祭祀牛王，让牛休息、饲好料，办牛王会，唱牛王戏、跳玩牛舞，传承至今有百余年历史。

玩牛模仿水牛、黄牛的劳作、生活、休闲等时段的诸多行动状态，编织成舞，套路有序；突出其戏玩、耍玩、伴玩等不同境况的舞动形态，蹦跳摇摆，俯仰自如；充满农人对耕牛的喜爱情感和爱抚举动，牛儿回报农人表现出生动活泼、憨态可掬的样子。表演时，一人扮放牛的大哥或大嫂，或牵牛索、拿牛棍，或身背草背篼，或空手领舞；二人同披一张牛被道具，前者举牛头，后者摆牛尾，扮牛形状。旁有喊彩之人和锣鼓乐班相伴，观众随机喝彩造势。扮牛道具是以竹篾编扎牛头和牛尾，裱糊纸壳，再用画布为牛身连接头尾成为或黄或黑的牛形，扮牛的两人身藏于牛道具之内。

玩牛为动作语汇的组合舞蹈，包括耕犁舞、进食舞、动态舞、神态舞、玩耍舞等。耕犁舞表现水牛犁田、黄牛犁地时缓慢行进、力道艰辛、转弯抹角等状态；进食舞表现耕牛进食时候的吃料、啃草、喝水等，以及人们喂食等；动态舞表现休息时耕牛的擦痒、滚水、跳坎等情景；神态舞表现牛儿不时地傲角、摆尾，表现憨实、乖巧性状，深得人们喜爱；玩耍舞表现人与牛同乐，牧牛吹笛、骑牛歌唱、牛儿撒欢、牛儿拱人等姿态。

玩牛从现实劳作和生活中提炼加工而成，有感而发，有情而生，存续了农耕时代人们崇敬牛神和饲养耕牛的情境，切实表达当地民众的生活情趣和理想愿景，丰富了民众的生活，具有较高的民俗、艺术、文化和社会价值。