山东落子俗称“莲花落”“咣咣书”，是发源于山东省境内的曲艺形式，以早期曲调之衬词“落莲花”“莲花落”而得名。山东落子遍布苏、鲁、豫、皖交界地区，20世纪50年代前后主要集中在山东省菏泽市和济宁市的金乡、嘉祥、鱼台等县，以及河南省商丘市一带。20世纪60年代以后，这一表演形式逐步扩大到山东省枣庄市、聊城市以及江苏省徐州市，安徽省砀山县、萧县等地。

山东落子以铜钹、竹板作为伴奏乐器，无管弦伴奏，演唱风格粗犷强悍。传统节目比较丰富，长篇的有《双鞭记》《施公案》《英烈传》等，中篇有《杨秀英搬兵》《白蛇传》《徐母骂曹》等，短篇有《姜子牙卖面》《五虎闹关》《黑松林》《哭长城》等。表演形式为采用山东方音说唱叙述，唱腔为板腔体，按表现功能分为接腔、磨腔、长腔和低腔，板式有快板和慢板，演唱技巧有喝、断、迟、疾、阴阳口、高低音等。其唱腔随意性较强，语言通俗，曲调单纯，以唱为主，以说为辅。唱词结构是将段子划分成若干段落，多则十几句，少则两句拉一个长腔，再打钹点作为过门。基本句式以七字为主，押韵合辙。伴奏过门无定格，演唱者可根据情节气氛与情绪表达需要决定长短。因此，无固定唱腔，行腔可长可短，节奏可急可缓，自由随意，形式多样的唱腔、音乐风格和表演，是山东落子的核心特征。

山东落子源出隋末唐初僧侣募化所唱的《落花》曲子，唐代叫“散花落”，宋代叫“莲花落”，明代产生了“叙事莲花落”。清中叶“莲花落”遍布鲁西南，嘉庆末年，鲁西南一带山东落子演唱者名家荟萃。山东落子属邱祖龙门派，已知最早的知名艺人为“本”字辈艺人刘本春，而“合”“教”字辈知名艺人最多。1980年代后，曲艺演出市场逐渐萎缩，山东落子在有关部门的保护下，克服困难，整理了一批传统曲目，以师徒传承至今。

山东落子用生动活泼的语言表现民间传说和历史故事，使之富有鲜明的文学品格。其发展历史显示了宗教艺术向民间艺术转变的规律性特征，其唱词语言富含口语化特色和乡土气息，反映着齐鲁儿女的世界观、人生观和价值观，具有较高的历史、艺术、社会和文化价值。