郧西七夕，是盛行于湖北省郧西县境内汉江、天河与金钱河流域的民间节庆习俗活动，以“请七姐”为主要仪式，蕴含祈福乞巧的文化内涵。郧西地处湖北省西北部，汉江重要支流天河穿境而过。远在唐宋时期，郧西便因天河、金钗石（又名“转精奇石”）、织女洞、石公公、石婆婆等自然景观，演绎出牛郎织女七夕神话传说。在此基础上，郧西民间逐渐形成了代代传承的七夕习俗。

明嘉靖元年《湖广通志》记载：“天河，在县西一里，水出虎鸣峪，驾山而下以达于汉。”明《湖广图经志》载有成化年间教谕洪文翼《转精奇石》诗文：“梳妆仙子飞身去，抛却金钗照眼蒙。”清同治《郧西县志》亦记：“七夕闺阁以瓜果祀牛女，谓乞巧。”乾隆五十七年的《吴川楼先生杂字》，对流传至今的郧西七夕习俗基本内容也有所记载。

“请七姐”作为郧西七夕习俗的核心仪式，主要包括“请”“问”“送”三个环节。通过这一仪式，民众将以织女为代表的女神“请”下凡间，进而向其问询年成、占卜祸福、祈求婚姻美满以及乞巧求智等。除此之外，郧西七夕还涵盖丰富多样的祈福乞巧活动。例如，男人们担水“盛七水”，为黄牛佩戴花环以“贺牛生日”；妇女们通过“比巧工、做巧食”展现技艺；姑娘们精心“染指甲”；老人们凭借“观星辰”来预测旱涝；少男少女们会在“葡萄树下听夜话”；而一家之主们则会举行“放河灯”仪式。同时，郧西还传承着以七夕文化为底蕴、对数字“七”尊崇有加的“七成八不成”相亲习俗。值得一提的是，成书于8世纪、日本现存最早的诗歌总集《万叶集》中，有130余首诗歌涉及“七夕”主题。日本学者曾专程前往郧西天河口实地考察，认为该诗集里所提及的“天河”“天汉”等意象，其原型与郧西天河关联紧密。由此可见，郧西七夕在中日传统七夕文化交流进程中，扮演着至关重要的角色。

郧西七夕习俗历史久远，参与面广，群体传承性强，请七姐习俗具有特定的程序、法器、歌诀，且传承脉络较为清晰完整。郧西七夕完好存续了牛郎织女传说及七夕传统仪式、民俗活动，弘扬传统美德，在促进家庭与社会和谐，增强地方认同感与凝聚力等方面，发挥着不可忽视的作用。