老子祭典是流传在河南省鹿邑县，祭拜伟大思想家老子的盛大民俗活动。每逢老子生日，祭拜人数常达五十万之多，规模盛大，内涵丰富，历史悠久，传承有序，其影响辐射至豫、皖、鲁、苏及东南亚。

据《后汉书•桓帝本纪》记载，“汉延熹八年（公元165年）春正月，遣中常侍左悺之苦县，祠老子。”之后，历代祭拜老子活动便绵延不绝，唐高宗、唐玄宗、宋真宗等先后到鹿邑祭拜老子，尤以唐宋规模最大。同时民间祭拜老子的活动也越来越兴盛，冶炼、陶瓷等行业都把老子作为崇拜信奉对象。民间祭拜老子在鹿邑县代代相传，至今当地老百姓还有家家供奉“老君爷”的习俗。修建于汉代的鹿邑太清宫（老子出生地）、老君台（相传是老子讲学处，又称升仙台）一直是老子祭典的重要场所，2001年被国务院认定为“全国重点文物保护单位”。

老子祭典分为民众祭、行业祭、宗亲祭、公祭等。每年的农历二月十五日开始，持续到三月十五日结束。规模最大的祭典是农历二月十五日的公祭，由民众推举的李姓会首主持，包括乐、舞、歌、礼四种形式，仪程有鸣炮奏乐、敬献花篮、上香奠酒、恭读祭文、行施拜礼、歌舞献祭。祭典还伴随有多种民间社火活动，包括旱船、高跷、担经挑、打铁舞、老子养生拳、舞龙、舞狮、诵读《道德经》等。社区民众在每月的农历初一、十五日及三、六、九吉日以及重大节日也祭拜老子；在日常生活中如乔迁、升学、出行等，也有祭拜老子的习俗，自发地传承老子传说、故事、谚语等，并重点培养李姓祭拜仪式的传承人群。近年来，鹿邑县陆续修缮了太清宫、老君台等老子祭典重要文化场所，并对历史碑刻、族谱、典籍、器物进行了收集、归档、保存和保护。

老子祭典是继承与弘扬老子文化及老子思想的重要社会实践活动，是当地民众的精神寄托和民间信仰，是老子故里鹿邑社区文化、民俗活动的重要组成部分，也是李氏后裔缅怀先祖的重要形式。

祭典期间，民间艺术咸集，艺术与仪式融合。祭典仪式中人们高度概括圣哲思想，讴歌圣德智慧，赞美圣贤道德；仪式伴随着多种艺术形式，表达出民众的真挚情感，具有很高的文化艺术价值。

通过老子祭典活动，人们抒发对先哲的纪念、缅怀、崇敬之情，以历代既定的祭典方式，延续民族史脉与文脉，使人们在庄严、肃穆中振奋精神、鼓舞斗志，彰显出其历史价值。人们通过活动的组织宣传，增进相互了解，民众之间、各个组织之间协商沟通，成为当地民众增强团结、促进认同的平台，彰显了活动的社会价值。老子祭典有助于传承和弘扬中华优秀传统文化，增强民族文化自信，加强民族向心力和凝聚力。通过祭典活动，老子“尊道贵德”“道法自然”“上善若水”等思想得到进一步传扬。