建筑彩绘是施于古代建筑构件表面上的一种美术装饰工艺。北京建筑彩绘是我国古建筑油漆彩绘的官式做法，主要流布于北京地区，在河北承德避暑山庄、陕西西安、山东曲阜等地也有分布。

北京建筑彩绘主要包括油漆作与彩绘作两大块，先在建筑构件表面做地仗基层，再进行油漆彩绘，在对木结构建筑起到防腐保护作用的同时，达到装饰美化的效果。油漆作有地仗、油（漆）和饰金。地仗，即基层，有麻布地仗和单批灰地仗。油漆包括油和漆，油为光油、颜料光油，漆是大漆。油漆彩绘分为和玺、旋子、苏式、宝珠吉祥草和海墁彩画5种，彩绘的所有纹样皆有文化内涵。和玺彩绘、旋子彩绘主要用于宫殿、城楼、坛庙、寺观、陵寝等建筑。和玺彩绘是最高等级的彩绘，有龙和玺、龙凤和玺、龙草和玺、凤和玺、梵文龙等形式。找头与方心分界线为斜形大线形式，方心和细部主要为象征皇权的龙凤纹。旋子彩绘种类较多，等级制度分明，有浑金、金琢磨石碾玉、烟琢磨石碾玉、金线大点金、墨线大点金、小点金、雅伍墨、雄黄玉等做法，找头部分为旋花组成的图案。苏式彩绘大多用于园林和四合院建筑，有包袱式、方心式和海墁式3种形式，以人物、线法、花鸟、山水、翎毛、鱼虫为主，突出人物故事和寓意绘画。宝珠吉祥草和海墁使用较上述3种少，有时配合主要彩绘使用。

北京建筑彩绘的特色工艺有一麻五灰地仗和金龙和玺彩绘。一麻五灰地仗工艺包括斩砍、撕缝、楦缝下竹钉、支浆、捉缝灰、扫荡灰、使麻、磨麻、压麻灰、中灰、细灰、磨细钻生等流程；金龙和玺彩绘工艺包括仗量、配纸、起扎谱子、磨生过水、分中、拍谱子、摊找活、号色、沥粉、刷色、套色、包胶、打金胶贴金、拉晕色、拉大粉、攒退活、切活、拉黑绦、压黑老、做雀替、打点活等流程。

北京建筑彩绘历史悠久、源远流长，从古代至清代形成了完整的规制法式、工艺做法和艺术形式。历史上，它主要以师徒口传心授的方式世代相传，现在多结合技能培训方式，通过理论学习与古建营建、修复实践相结合，实现技艺和文化的传承，有清晰记载的传承谱系已至5代。

北京建筑彩绘是中华民族建筑技术、艺术与文化的重要组成部分，是中国古代劳动人民智慧的结晶，具有较高的历史、文化和科学价值。当前，中国有很多古建筑需要保护修缮，需要更多掌握古建技艺的工匠和管理人才，做好北京建筑彩绘的传承发展，具有积极意义。