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妈祖祭典(香港天后诞)
项目序号:484
项目编号:Ⅹ-36
公布时间:2021(第五批)
类别:民俗
所属地区:香港
类型:扩展项目
申报地区或单位:香港特别行政区
保护单位:香港天后诞协会

香港天后诞是香港广泛流传的以祭拜妈祖为核心、集戏班演出、巡游等形式为一体的综合性民俗庆典活动。

在香港,大家称呼妈祖为“天后”,将其视为地方的保护神,并建庙供奉。为感谢天后的庇佑,每年筹办“天后诞”,庆祝她的生辰。

香港的妈祖崇拜活动有着很长久的历史。南宋时期,天后故乡莆田林氏来到香港蒲岗定居,并在佛堂门盖了香港的第一所专门供奉天后的庙宇,成为人称的“大庙”,此后天后崇拜活动在香港得到广泛的发展,至今香港有达百所天后庙。香港主要的墟市(集市)都有天后庙,天后庙成为地方议事、仲裁纷争的地方。在历史悠久的农耕地区,为了协调分配地方资源,在同一灌溉系统内的乡村,会以天后庙作为成员乡村共同象征;在渔民社区,天后崇拜活动更为活跃,天后庙比比皆是,渔民认为天后一直在帮助他们去面对风险难测的海洋。每年的天后诞是大家酬谢神恩的重要时刻。

现在香港还有28个地方筹办大规模的天后诞庆祝活动,安排戏棚搭建,聘请粤剧戏班演出数天“神功戏”,人神共乐,群体传承特性显著。天后诞的其中一个活动是分配“花炮”,以“抢花炮”或“花炮抽签”方式,将天后的庇佑透过花炮传到信众手上。以竹和纸扎作的花炮内置天后小神像,获得花炮的信士便可供奉天后小神像,得天后庇佑。翌年订制新花炮,把小神像送还天后庙,进行再分配。信众组成“花炮会”,组织舞狮子、舞麒麟或舞龙队伍,参加天后诞的庆祝活动。信众每年在天后诞时聚首一堂,一起观看神功戏、到庙宇上香、参加天后诞巡游及花炮抽签,然后一同参加晚宴。有些花炮会在晚宴席间竞投“圣物”,以增加收入,支持周年活动。

筹办一个天后诞需要大量人力物力,主办单位需要吸引信众参加,也要开源节流,让活动得以延续。今天的香港社会高度多元化,天后的信众来自不同地区、不同行业;地方社会也发展出各自的庆祝方式,在不同的日子庆祝天后诞,达致凝聚社区的功能。

与天后有关的庙宇和天后诞庆祝活动,记载了香港社会的发展历史,庆祝活动中的粤剧,以及相关雕塑、壁画、纸扎等实物及其制作工艺,也通过这一活动得到不断实践传承,具有显著的历史价值和文化功能。

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