7月30日，作为“喜迎自治区成立60周年—宁夏文化艺术节”系列活动之一，由自治区文化厅协同西部十一省（区、市）及新疆生产建设兵团文化厅（委、局）共同主办，宁夏文化馆承办的“第十六届中国西部民歌（花儿）歌会”在宁夏人民会堂开幕。自治区党委常委、宣传部部长赵永清出席开幕式并宣布第十六届中国西部民歌（花儿）歌会开幕，自治区副主席杨培君致辞，自治区政协副主席洪洋出席。

当晚8时20分，开幕式文艺演出在舞蹈《百花争艳盛世欢》中拉开帷幕。整场演出以“各族人民心向党，同心共圆中国梦”为主题，串联《塞上欢歌》《启航梦想》两个华彩篇章，特别邀请国家一级演员、歌唱家王向荣，2006中央电视台《星光大道》年度总冠军普米族歌手茸芭辛那等5位少数民族歌王和青海、重庆等地2支优秀民间民族舞蹈代表队助兴表演。

本届歌会期间，来自中国西部十二省区（市）的11支优秀代表队，汇集藏、壮、回、苗、彝、土、白、裕固、蒙古等十余个少数民族的百余名歌手将同台竞技，向观众展示传统民间艺术的魅力。据悉，本届歌会还特设巡演走基层环节，组织优秀节目于8月2日至3日赴吴忠、中卫等地进行巡演。