八极拳从明末开始流传，至今已有350多年的历史。它遍布我国20多个省市，并远播海外40多个国家，是一项极受人们喜爱的武术拳种。

八极拳是内外兼修，意形俱练的功夫，具有理论与实践动作相结合的完整体系，以其独特的风格和习练方法自成一家。它在技击理论上，攻防关系上，以及刚与柔、劲与力的辩证关系上，都有其独到的见解和理论。它讲究外动必发于内，内动必形于外；练内注重精气神、意气力的结合；练外注重四肢百骸协调统一。技术特点上，以技击之道为核心，有机结合意、气、力，以意行气，以气促力，气随力走，力由气发，刚柔相济，虚实同进，意形一致，内外合一。习练时注重整体和局部的关系，要求全身上下无支点，周身无处不弹簧，每个动作都体现了全身内外各部的协调统一。八极拳注重从实战出发，拳势迅猛遒劲，古朴实用，开中有进，进中有开，一招多变，三盘连击。习练时要求节奏鲜明，爆发力强，不但要沉稳厚实，而且要虚灵活泼。八极拳的主要套路包括六大开、八极散手、两套雷拳、三套太极软架等。主要器械有万胜双刀、六合枪、震山棍、护手双钩、月霞剑等。

八极拳传承有序，脉络清晰，至今已传承11代。传承方式上经历了从传统师徒制到现代课程制的逐渐演进，目前多种传承方式并存。八极拳涉及仿生学、心理学、气功法等很多领域，是各种学科的综合艺术体现。它是中华传统武术的重要组成部分，是民众在长期的社会实践中不断积累丰富起来的，具有广泛的群众基础，对于传播优秀传统文化，增强社会凝聚力和社会稳定具有重要意义。