申报地区或单位：湖北省保康县
　　
　　保康县地处湖北省西北部荆山山脉腹地。1984年，神农架发现长诗《黑暗传》见诸报端后，引起了学术界的广泛关注。保康与神农架山水相连，具有相同的文化根基。《黑暗传》在保康境内广泛流传。
　　保康是民歌之乡，民歌内容丰富，形式多样。民歌主要分阳歌、阴歌两大类别。阳歌是白天所唱的薅草锣鼓、山歌、情歌、喜歌、闹歌、上梁歌等。阴歌特指丧歌（夜锣鼓歌、孝歌）。歌唱《黑暗传》早已盛行于民间，但在历史的发展过程中，《黑暗传》因其题材重大，结构复杂，内容更接近追述人类起源，民间歌师逐步将《黑暗传》转向为丧歌场面。明代《保康志》就是最早以文字形式记载歌唱《黑暗传》的可查文献。
　　1986年，在马桥大横溪民间艺人屈定朝（当年八十多岁）家发现一本毛笔手抄本《黑暗传》；1992年，在歇马镇发现光绪元年（1875）手抄本《黑暗传》共两千一百多行；随后又在店垭镇发现清朝年间《黑暗传》（《玄黄祖出传》计96页，30回）手抄本，共三千多行，配有河洛图书及八卦图解，被华中师范大学教授刘守华认为是最完整的手抄本。而这些版本早在20世纪八九十年代已流向神农架（详见长江文艺出版社《黑暗传》序）。2005年以来，又相继在马桥、歇马发现《黑暗传》手抄本十多个。民间歌师吴克崇、汤国英、万祖德、陈长维、杨平发、邹文芳、祝光天均能通篇歌唱《黑暗传》。
　　《黑暗传》是广义的汉民族史诗，保康是其重要发现地和传承地之一，手抄本数量及歌师人数最多，应加以保护。