草料制作主要指对沙田稻草进行加工，和檀皮的加工方法类似，稻草也要历经8至10个月的日晒、雨淋。其中端料、装锅、出锅、摊晒等环节需要在渡草、青草、燎草的不同阶段分别进行三次重复性操作。草坯到渡草、渡草到青草、青草到燎草的各个阶段都要历时3至4个月左右。

一、选草：将梳后的草束扎成小把，多把小把捆成大捆后，直立堆放，盖上草衣。

图1 稻草原料厂女工选草选草

二、浆灰：浆草时，稻草束浸入盛有一定比例的石灰水的桶内，灰水均匀渗透草内后，将草钩出堆放。

三、摊晒：腌沤、洗晒后准备摊晒，摊晒时草要厚薄均匀，须过一遍雨，晒干后就进行翻草。经翻晒的草块再见一遍雨后晒干成草坯，可捆收下山。

图2 燎草厂工人晒草

四、抖草坯：草坯是通过一次石灰脱胶的稻草，由于空气和水的作用，在草坯表面附有很大部分钙盐灰尘，不易洗净，须适宜抖除。抖草坯适宜晴天。抖草坯可分为抽心抖和放堆抖两种。

五、端料（过碱水）：将抖好的草坯放在碱液内浸泡。将浸过碱液的草坯，沿料桶边拎起来，分三段折叠，盘放在草架上。

六、装锅：将端过的草坯装入蒸锅内汽蒸。装锅时应将草坯均匀堆叠，蒸煮到蒸汽由四周集中到蒸头成一股汽时歇火，焖到第二天再出锅。

草坯经过端料、装锅蒸煮，出锅后的草堆立即用清水淋浇，洗去残碱。经过以上所上述工序，草已变成嫩黄色或微白色。

七、摊晒渡草：淋洗后的草块，隔夜后挑送至石滩。将挑上晒滩的草块顺草路剥开摊晒，收回的草块，俗称“渡草”。经过撕松、抖除余灰，清除其他杂物，卷成草块，此草称为“青草”。青草的端料、装锅、出锅与草坯的端料、装锅、出锅过程相似。青草收下山后，再次经过端料、装锅、出锅、摊晒等程序后，形成“燎草”。

八、鞭草：将用大棍子打好的燎草抱上草筛，摊开后用小棍子反复鞭打，去污沙、垃圾、草末灰。

九、洗草：将鞭好的草块用竹丝编结的箩筐洗涤。

十、压榨：将圆柱状的草块横放在草榨上排列，将其榨干。

无论青檀树皮还是沙田稻草，宣纸原料在山上要历经大自然长达一年左右的日晒、雨淋、露炼，自身的淀粉、蛋白质等有机含量在反复锤炼中消失殆尽，完成自然漂白后的原料不含有一丝有机成分，蛀虫不爱吃，也就延长了寿命。再者，由于是自然漂白，没有化学漂剂催化的刺眼白，宣纸白得自然，白得典雅。