古琴艺术是中华优秀传统文化的典型代表，也是中国古代精神文化在音乐方面的重要体现。古琴艺术在陕西省主要分布在西安地区。历史上，西安不仅是中国古琴的重要发源地之一，也是其重要的形成、发展与繁盛地，在中国琴史上有着不可替代的历史地位。随着中国音乐文明史的发展，古琴艺术与丝绸之路音乐文化交融于此，并一路向东，播撒于亚洲周边国家和地区，产生了深远的影响。

古琴艺术传承至今的主要表演形式为琴曲独奏、琴箫合奏、琴歌3种，实践方式主要是在琴器斫制等方面予以体现。古琴艺术在中国历史的发展长河中，形成了独立完善的学科体系，称作“琴学”。琴学源自中国，后流布到世界各地，故称“中国琴学”，西安地区是其重要的发源地之一。中国琴学以斫琴制作、琴曲操缦、琴学理论等为主要内容，承载了传统音乐文化审美与思想的境界与价值。陕西的古琴艺术不仅继承了炎黄创琴之始，周文王、周武王之法度，姜子牙、秦始皇之传奇，刘向、杨雄、蔡邕、蔡琰、班固、桓谭、董庭兰、李勉等先贤琴学之伟业，同样也承续张友鹤、陈尧廷、闵智亭、李明忠琴学之功绩。陕西的古琴艺术以斫琴研究、操缦挖掘、教育传承为主要内容；以抢救保护与操缦挖掘、学术研究与交流、音乐会展示与交流、斫琴制作与研究、教育传承等为主要实践方式；以音乐与传统文化领域的知识群体为主体，以教育与研究机构为主要载体，以社会其他各界为辅的群体结构为实践主体；以学术性、知识性、教育性、研究性、文化性、实践性为主要特征。

古琴在中国古代一直被称为“琴”，20世纪初才被称作“古琴”。关于“琴”的最早记载见于《诗经》《尚书》等文献，至今已有3000多年的历史，在中国音乐史、美学史、文化史、思想史等方面具有广泛影响。古琴最初为五弦，周代时已有七弦。三国时期，古琴七弦、十三徽的型制已基本稳定，一直流传延续到现在。在关中地区，多位前世圣贤均善琴且知琴，他们或制琴之法度，或创制琴曲，或以琴叙史。当前以口传心授的师徒传授与学校教育方式进行传承。

古琴艺术传承千年，3000多年的历史积淀，使古琴艺术在中国人，特别是文人中具有深远的影响，有“士无故不撤琴瑟”“君子必左琴右书”之说。它内容博大精深，琴器、琴人、琴曲、琴谱、琴史、琴论、琴律等核心要素，是中国哲学思想、人文历史、文学艺术、传统音乐的重要载体，具有较高的历史文化和艺术价值。