子长唢呐是陕北独具特色的传统音乐表现形式。它起源于陕北民间，兴盛于陕西省延安市子长市，主要分布于子长市全境，并辐射至周边靖边县、吴起县、志丹县、安塞区、延长县、延川县、宝塔区等地。据记载，金元时期，唢呐从波斯阿拉伯一带传入中国并经改造发展，又被称为“喇叭”“大吹”，明代已盛传民间。

子长唢呐为大唢呐，演奏曲目以流传于民间的传统音乐为主。一般分为喜庆乐曲和苦调乐曲。喜庆乐曲用于结婚迎亲，曲调高昂欢快、喜庆祥和，主要有《得胜回营》《大摆队》等；苦调乐曲用于丧葬或其他悲事，凄惨悲凉，如泣如诉，主要有《祭灵》《奠酒辞》等。现在使用的《哀乐》就来源于苦调乐曲。

子长唢呐既保留了传统曲牌，又巧妙吸收了民歌小调、宗教音乐和戏剧音乐的特色。它是陕北大唢呐的代表，唢呐杆长碗大，音域宽、音色美，能形成音区、音色、音量的鲜明变化，其音乐高亢、浑厚、深沉，所吹奏的乐曲舒放有致，表情达意，与黄土高原的自然环境和人文环境浑然一体。它鼓腮换气，可连续吹奏，持久性强，且能达到宛如流水，引人入胜的境界。子长唢呐乐队是传统的陕北军乐队，它的《大摆队》《得胜回营》等曲牌，体现出了铿锵有力的军乐特征，具有群体性、表演性，数百人可以齐奏同一首乐曲，边吹边舞，整齐统一，气势恢宏，排山倒海。长号是子长唢呐的特性乐器，更能将演奏气氛推向高潮。

子长唢呐乐队一般有2个唢呐手，1个高音，1个低音，另外还有扁鼓、小镲、乳锣乐手各1个，是以吹奏为主、打击为辅的乐队班子。后来随着演出场景的扩大化，由双人吹奏逐渐发展成十人乃至百人以上的集体演奏形式，形成了以班社、家庭、乐队为主的传承实践方式。多年来，子长唢呐人才辈出，涌现出一批吹奏高手。

子长唢呐是陕北大唢呐中传承广泛、影响力大、普及率高的民间艺术形式之一，实用性强，应用广泛。凡婚丧嫁娶、红白喜事和娱乐活动、开业庆典，唢呐演奏必不可少。它曲牌丰富，有继承，有发展，是陕西民间音乐中的“活化石”，是陕北文化的重要组成部分，具有较高的历史、社会、文化和艺术价值。