老河口锣鼓架子是流布于湖北省老河口市城区及周边乡镇的传统吹打乐。据传，锣鼓架子于清雍正三年（1725年）由山西商人带入，几百年来经历代艺人不断加工润色，揉合本地民间音乐中一些优秀曲牌如【狗撕咬】【十样锦】【金枝令】等，形成了有老河口地方特色的锣鼓演奏艺术。

老河口锣鼓架子演奏须有鼓架1台，其他乐器包括唢呐、咭呐、曲笛、板鼓、大鼓、大钹、小钗、碰铃、当锣、马锣、大锣、小锣、木鱼、梆子等。演奏形式分行奏和堂奏两种。行奏主要在年节、庙会、婚庆、祭祖、扫墓等场合沿途演奏，演奏人员着民族服装，队伍前面分别由2人高举龙凤大旗开道，旗杆是一丈多长的竹竿，上插1米长的鸡毛掸子，边走边上下挥动。后由2人抬着锣鼓架子，击鼓人跟随击打，其他人持大锣、大钹、小锣、唢呐、曲笛等器乐以次相随，演奏人员20人左右。堂奏主要在堂会及各种庆典时举行，演奏场所以舞台、公共场所为主。堂奏形式为锣鼓架子居中，演奏人员呈半圆围座，堂奏根据不同情况演奏不同曲目，有时演奏一两个小时，有时通宵达旦。曲目类别分为武牌子、文牌子、锣鼓点子三种。演奏形式多样，有的以吹奏为主，有的以打击乐为主，有的是吹奏和打击乐同时进行，每首曲牌都有不同的表现内容和演奏技巧。

老河口锣鼓架子音乐清新明快，加变宫的六声音阶占一半以上，五声音阶占40%，七声音阶较少，结音情况羽、徵、商音较多，宫、角音较少。乐曲结构有单曲和套曲之分，大套曲是文、武牌子连缀演奏，小套曲的曲牌连缀绝大部分是固定的，根据不同的场所和需要变化连缀套曲。曲牌间80%以上是用相同的打击乐点子循环衔接联成套曲，点子像过门一样加进乐句中间，节奏多变。

老河口锣鼓架子主要依靠师徒传承。20世纪50年代老河口成立了国乐研究社，对锣鼓架子进行专门研究、开发。此后锣鼓架子多次参加省、地文艺汇演。20世纪80年代，老河口群艺馆对这一传统艺术进行了全面整理，将40多首锣鼓架子演奏曲牌整理成册，并由《中国民族民间器乐曲集成》选用发表，同时开展创编演出及后继人才培养工作。

老河口锣鼓架子历史悠久，内容和演奏技巧丰富，既有打击乐的高亢热烈，又有吹奏乐的悠扬和悦，兼具我国南北锣鼓演奏风格，有较高的社会认同感和厚重的历史感，对研究、传承我国传统锣鼓吹打艺术有着重要的学术价值。